“洞察号”着陆器揭示了行星深层动荡历史的隐藏细节。图片来源：英国帝国理工学院

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◎本报记者 张佳欣

如果把地球和火星比作点心，教科书常画得像“千层酥”——层层分明，规规矩矩。但火星并不遵循这套整齐划一的模板。最新研究显示，它的内部更像“八宝粽”，馅料五花八门、参差不齐，粗粝而杂乱。

来自英国帝国理工学院的科学家，分析了美国国家航空航天局“洞察号”探测器传回的地震数据，发现火星的地幔并不均匀，而是埋藏着许多早期残留的碎块，有的大到4公里宽。这些“硬疙瘩”般的碎块，就像星球在成长过程中留下的旧伤痕，被火星保存至今。

它形成的秘密要追溯到45亿年前。火星和地球一样，都是围绕年轻太阳的尘埃和岩石逐渐聚合而成的。在它成形不久，就遭遇过多次天体级的猛烈撞击，能量之大足以将年轻的火星大面积熔化，形成滚烫的“岩浆海”。随着时间推移，岩浆逐渐冷却、结晶，留下成分各异的大块物质。就像把不同材料混进面团，这些碎块后来被“揉”进火星的地幔，却没有完全搅匀。

地球的内部之所以没有保留类似痕迹，是因为板块构造不断搅动和循环，旧的地壳被“回收”，新的物质不断生成。但火星在早期就像一个“八宝粽”，外皮很快硬化，把里面粗粝不匀的“馅料”牢牢裹住，从此保存下来，仿佛一个巨大的地质时间胶囊。

这些证据来自“洞察号”探测器极为灵敏的地震仪，它捕捉到上千次火星震动，其中有八次尤为清晰，甚至包括两次由陨石撞击触发的“天然实验”。信号还显示，这些碎块有大有小，就像玻璃杯掉在地砖上，会碎成几片大块和无数小渣渣。这正是因为灾难性碰撞产生的能量，超过了行星本身的强度。

这一发现不仅刷新了人们对火星的认识，也为理解其他岩质行星，如金星、水星的演化提供了线索。它们的内部是否也同样保存着混乱的远古碎片？答案或许藏在未来的探测任务中。